ISTANBUL!

Nach 3.550 km und 32.250 Höhenmetern habe wir es geschafft. Am Montagmittag sind wir mit der Fähre von Bandirma in Istanbul eingetroffen. Wir haben diese Anreise gewählt, um uns nicht mit Rad durch die halbe Stadt quälen zu müssen. Per Schiff kamen wir direkt im Zentrum an und brauchten nur gut fünf Kilometer bis zu unserer Unterkunft zu radeln. Heiko hat heute Mittag den Heimweg angetreten. Ich radle ab hier alleine weiter. Aber erstmal mache ich mit meiner Frau eine Woche Urlaub.

Die vorletzte Etappe führte uns von Çan nach Gönen. Die Strecke (75 KM) war sehr schön - wenig Autos, viel Landschaft, ein größerer Stausee, auch wieder mehr als 900 Höhenmeter. Bisher sind wir in der Türkei überwiegend auf Schnellstraßen gefahren, die an den Dörfern vorbeiführen. Diesmal waren es kleinere Landstraßen, die durch einige Dörfer hindurch führten, so dass wir etwas mehr vom Leben der Menschen zu sehen bekamen.

                         

                 

Defekt aus Unachtsamkeit

Ich habe mir auf dieser Etappe aus Unachtsamkeit einen blöden Defekt eingehandelt: Ein Riemen der rechten Fronttasche hat sich beim Losfahren um die Laufradnabe gewickelt und dabei die Kabel vom Nabendynamo abgerissen. Die Stecker sind zwar wieder raufgesteckt, allerdings kommt kein Strom mehr raus - weder für die Vorder- und Hinterleuchten, noch für mein Lade-Equipment. Deshalb muss ich das Rad morgen in die Werkstatt bringen. Zum Glück gibt es in Istanbul einen Fahrradladen, der sich mit diesen Naben offenbar auskennt. Schaun wir mal.

In Gönen wurden wir sehr herzlich vom Vater eines WDR-Kollegen empfangen. Er betreibt in Gönen die "Pansyon Berlin"; sie befindet sich direkt neben einem schönen Park, der wiederum zu einer Kur- und Heilstätte gehört. Gönen hat nämlich eine heiße Quelle. Wegen ihres heilenden Wassers kommen jährlich Tausende in die Stadt, um zum Beispiel ihre Rheuma-Schmerzen zu lindern. Auch bei Lähmungen soll das Wasser helfen.

Der Vater des Kollegen hat es sich natürlich nicht nehmen lassen, uns zu einem üppigen Abendessen auszuführen. Und zum Frühstück wurden wir am nächsten Morgen auch noch eingeladen. Das war  natürlich sehr nett. Danke schön, Herr Arikan!

Am nächsten Morgen ging es dann weiter nach Bandirma. Nur 40 Kilometer lagen vor uns - eigentlich kein Problem! Doch Pustekuchen: Der Nordwind, der seit Tagen trotz Hitze für luftige Frische sorgte, blies uns über die gesamte Strecke direkt ins Gesicht. Ich schätze mindestens mit Windstärke 4-5. Und bergig war es auch noch (880 HM), wobei wir sogar bergab noch gegen den Wind antreten m,ussten. GGGRRR!!!

Leckeres Fischessen in Bandirma

In Bandirma angekommen, waren wir ziemlich fertig. Die Hafenstadt am Marmarameer ist - wie erwartet - ziemlich trubelig und heiß. Einzig an der Promenade am Meer ließ es sich gut aushalten. Dort entdeckten wir auch ein sehr gutes Fischrestaurant, in dem wir uns ausnahmsweise ein sündhaft teures Essen gönnten. Schließlich war das unsere letzte Etappe auf dem Fahrrad. Wir waren also eigentlich schon im Ziel und hatten allen Grund zu feiern. Bei einem traumhaft schönen Sonnenuntergang ließen wir die Tour noch einmal Revue passieren.

Am Morgen nahmen wir die erste Fähre nach Istanbul. Auf dieser Strecke verkehren leider nur geschlossene Highspeed-Fähren. Leider, weil man nicht an Deck gehen und den frischen Fahrwind genießen kann. Stattdessen Großraumabteil mit abgestandener Klimaanlagen-Luft. Wie gut, dass die Fahrt relativ schnell vorbei ist.

In Istanbul angekommen, hatten wir nur gut fünf Kilometer zu unserer Airbnb-Unterkunft in Karaköy zurückzulegen. Da es noch früher Vormittag war, war der Verkehr noch erträglich. Die Wohnung liegt  zwar in einem ziemlich hässlichen Viertel, dafür ist die Wohnung selbst ganz schön und man ist relativ schnell an allen touristischen Hotspots. Wegen der "Demokratiefeierlichkeiten", wie die Erdogan-Regierung die täglichen Demos ihrer Anhänger nennt, sind alle Straßenbahnen und Busse frei zu benutzen - zumindest bis Freitag.

Seightseeing strengt auch an 

Am zweiten Tag haben wir Heikos Fahrrad für die Rückreise verpackt. Da wir keinen kompletten Fahrradkarton bekamen, mussten wir selbst einen basteln. Ich glaube, das ist uns ganz gut gelungen. Nach der zweistündigen Schwerstarbeit mussten wir erstmal duschen.

Dann begann unser Besuchsprogramm - Gewürzbasar (sehr schön - leider kommt der tolle Geruch auf den Bildern nicht rüber) und Blaue Moschee (die Größe beeindruckt, innen ansonsten unspektakulär). Abends hatten wir eine Verabredung mit Heikos Kollegen aus der hiesigen Procter&Gambel-Fabrik. Sie luden uns auf der asiatischen Seite (Kadiköy) zum Essen ein. Hinterher noch Eis und Desert; dann noch Bier und Raki oben drauf - köstlich. Die asiatische Seite scheint der europäischen kulinarisch nicht nachzustehen. Und was das Nachtleben angeht auch nicht.

Am nächsten Morgen folgen Bosporus-Rundfahrt (sehr schön) und Topkapi-Palast (schön und anstrengend). Mich erschöpfen Sightseeing-Touren mehr als Rad fahren. Deshalb schafften wir es auch nicht mehr, uns noch die Zisternen anzuschauen. Nächste Mal - vielleicht. In Istanbul kann man sich gut und gerne eine ganze Woche aufhalten, wenn man alle interessanten Sehenswürdigkeiten sehen will.

Aufgrund der kritischen Sicherheitslage in der Stadt sind jedoch nur wenige Touristen in Istanbul. Von Spannungen oder aufgeheizter Stimmung infolge des gescheiterten Putsches bemerken wir indes nichts. Natürlich verfolgen wir aufmerksam die Nachrichten und wissen genau, was los ist. Wir sehen aber keine Türken, die sich in hitzigen Debatten anschreien oder aufeinander losgehen. Der Vorteil: Da die Stadt relativ leer ist, mussten wir nirgendwo anstehen, was sonst wohl gang und gäbe sei. Der Nachteil ist, dass wir noch mehr auffallen und von den Einpeitschern vor den Restaurants oder im Basar wirklich massiv umworben werden. Das nervt ein wenig.

Gute Nachricht zum Schluss

Zum Schluss noch eine gute Nachricht: Heute habe ich mein Iran-Visum bekommen. Dank der Unterstützung einer iranischen Reiseagentur (key2persia.com; Kosten 30€) bekam ich Montag die erforderliche Referenznummer per Mail zugeschickt. Mit der bin ich zum hiesigen Generalkonsulat, habe nochmal 75€ "Eintrittsgeld" bezahlt und bekam am Nachmittag meinen Reisepass mit Visum ausgehändigt.

Weiter geht es aber erst übernächste Woche, am 9. August. Denn jetzt mache ich erstmal mit meiner Frau eine Woche Urlaub. Eigentlich wollten wir den Istanbul verbringen. Doch aufgrund der besonderen Umstände (s.o) fahren wir mit Bus nach Çanakkale, um dort und in der Umgebung am Strand ein bisschen auszuspannen. Bis dahin!